G胖以前差不多是個瞎子，這位身材魁梧的Valve公司締造者曾經飽受一種遺傳眼病的困擾，病情最嚴重時幾乎摧毀了他的眼角膜。這種惡劣的情況直到G胖在07年，接受了2次眼角膜移植手術之后，才被徹底的改善。不過這個消息并沒有成為當時業(yè)界的新聞，因為Valve公司的《半條命：第二章》在同年發(fā)售，該作品在當年引起強烈關注的程度，遠遠超過了G胖本人。以至于后來G胖在針對自己被稱為“最具眼光的商人”時，總是無奈的自黑道：“至少在07年之前，我的眼光和我的視力成反比?！?

  獨到的眼光

  其實G胖的眼光一直都很獨到，就像他那可憐的遺傳眼病一樣，仿佛是與生俱來的。大學時他曾有幸跟隨哥哥進入微軟公司，不過不是正式的工作，而是陪著哥哥在公司里處理一些雜活。但即便是這樣，G胖還是被微軟獨特的公司氛圍深深的打動，他每天穿梭于微軟的各個部門，對所有的東西都充滿了強烈的好奇心。用他自己的話就是：當時覺得，制作軟件是這個星球上最酷的工作，我必須選擇它，必須選擇微軟。

  哈佛時期的G胖。從此時，這個男人就顯露出了某種奇妙的特質，比如：無論胖瘦，都可以把照片拍得如此猥瑣

  于是，G胖選擇從哈佛輟學，然后用了不到一年的時間，成為了微軟公司第271名員工。在接下來的幾年里，他負責了最初兩代Windows操作系統(tǒng)的程序管理工作，還擔任了包括系統(tǒng)維護、程序修改和高級技術支持等部門的多個職位。

  在微軟的日子里，G胖不光成為了“軟件大?！?，而且開始變得富有。1996年的時候，G胖已經差不多是個百萬富翁了，不過他的興趣并不是香車美女或者花園洋房什么的，這回G胖把眼光放在了“電子游戲”上面。于是，在進入微軟的第13個年頭，G胖又選擇了退出，之后立即在華盛頓州組建了Valve公司，此舉標志著G胖正式踏入電子游戲領域，而他們第一個成功的作品的就是《半條命》。

  Valve社，G胖崛起之路的第一步，此時的他已經在微軟經過了多年的歷練，對市場和技術的了解可謂輕車熟路

  這個以《雷神之錘》為基本引擎的游戲，最初的開發(fā)代號被稱作“Quiver”。不過G胖對該引擎的能力并是太滿意，因為它不能實現(xiàn)G胖對于電子游戲敘事手法進行變革的種種要求。于是，他開始對《雷神之錘》引擎進行徹底大范圍的改造，改動代碼之多占到了整個引擎的70%以上。

  初代《半條命》的界面，這部作品奠定了V社的地位

  相對于《半條命》所取得的成就，任何贊美之詞附加其上，都顯得毫不過分。《半條命》優(yōu)秀的劇情、開創(chuàng)性的關卡設計、出色的“腳本演出”以及開放性的MOD設定，都對后世的電子游戲產生了不可磨滅的影響，我們后來熟知的《CS》以及《軍團要塞》，都是來自《半條命》的MOD作品。從某種程度上說，《半條命》改變了FPS游戲的面貌，拓展了整個電子游戲的發(fā)展空間。

  后來大名鼎鼎的CS正是《半條命》的衍生mod

  不過并不為人知曉的是，有關Steam平臺的想法也是從那個時候開始的。那時《半條命》的mod作品《軍團要塞》正在大行其道，伴隨著無數(shù)稱贊的還有日益凸顯的“升級困難”問題：玩家更新游戲時總是會因為各種不同的原因無法升級或無法聯(lián)機。針對此問題，G胖當然有自己的打算，他要憑借自己獨特的眼光，一勞永逸的解決此問題：必須構建一個能夠打通游戲和玩家、玩家和玩家之間的數(shù)字化平臺，這個平臺除了提供優(yōu)秀的升級服務之外，還是外盜版以及外作弊的獨門利器。對于“平臺的構想”，微軟、雅虎等公司都曾表達過合作意愿，但最后都因各種原因決定放棄，2002年，失去耐心的G胖決定單干，他開始了自家平臺的開發(fā)，最終取名為Steam。

  Steam的logo，如今G胖和V社的頭號收銀機

  不過和《軍團要塞》受歡迎的熱烈程度相反，最初的Steam平臺，卻因為網絡下載技術不成熟、設備兼容性較差以及更新不及時等原因，并沒有被廣大的玩家所接受，甚至許多的《軍團要塞》以及《CS》迷們，視steam為一個礙手礙腳的系統(tǒng)bug，想盡一切方法加以刪除。

  不過，G胖并沒有因為這樣的“當頭棒喝”而產生退卻心理，他開始針對問題對癥下藥，分別采用了鋪設大型服務器，以及花重金聘請網絡技術專家等舉措不斷的提高steam平臺的穩(wěn)定性。當然，他還不停的游說各個游戲公司，希望他們將自己的游戲產品在steam上銷售。但結果卻依然是“熱臉貼冷屁股”，這些游戲公司的大佬們認為steam平臺簡直是個笑話，他們統(tǒng)統(tǒng)認為G胖是發(fā)瘋了，其中原因是：當時主機游戲對pc游戲沖擊太大，加之可怕的盜版夢魘使大多數(shù)廠商恨不得馬上從pc端游戲趕緊抽身，哪兒有什么心情和你玩數(shù)字化平臺呢?但G胖依然相信自己的眼光沒有錯，他認為pc游戲如此低迷的根本原因并不是因為主機游戲的沖擊和盜版盛行，而是因為正版pc游戲的服務不夠好，產生不了用戶黏性，換句話說，正版pc游戲的吸引力簡直弱爆了!

  玩家之友

  那么用什么來吸引玩家呢?首先當然是要重視玩家的意見。G胖為此專門準備了一個本子，每天抽出專門的時間記錄下玩家對于steam平臺各種抱怨，督促員工立即改正的同時，還要附上一封熱情洋溢的回信。有時因為人手不夠，G胖便親自上陣，他像早年剛入行時一樣在電腦前敲敲打打4,5個小時，接著通過E-mail第一時間告知玩家問題解決了，這個習慣一直保持到現(xiàn)在。所以如果那天有人興奮的告訴你，他收到了G胖的親筆回信時，那你就要告訴他：這并不是什么新鮮的事情。

  直到今天G胖仍會和玩家保持各種各樣的互動，比如這封電郵

  玩家：“該怎么做，才能成為像V社一樣的、大公司的經理呢?”

  G胖：“像我一樣開家公司”

  當然，G胖對于Valve公司的產品質量同樣要求完美，《半條命2》、《軍團要塞》、《傳送門》以及《求生之路》，無論哪一部作品都能斬獲無數(shù)大獎，所有玩家都會在第一時間趨之若鶩。最關鍵的，是這些產品售價并不高昂，有時甚至會出現(xiàn)“買一送一”、“買一送四”的銷售政策。

  橙色盒，Steam上各種捆綁類銷售的起源

  比如2007年的《橙色盒》，這款游戲包含了《半條命2：第二章》、《軍團要塞2》和DigiPen獨立工作室的實驗性作品《傳送門》，價格卻比任何一款游戲還要低。該作品掀起了自《半條命2》以來最大的波瀾，從這一年開始，id Software，Eidos和Capcom等大發(fā)行商陸續(xù)開始在Steam上銷售產品，此后一發(fā)不可收拾，Steam瘋狂席卷了整個PC游戲行業(yè)，在PC游戲零售業(yè)還沒反應過來怎么回事的時候，Steam便已經吞掉了超過70%的市場。這種情況，在電子游戲市場并不成熟的中國也一樣上演，目前在steam平臺上，中國用戶大約有650萬左右，其中活躍用戶達到140萬，低價的游戲產品使我們也能在第一時間體驗到電子游戲獨特魅力的同時，產品質量也是一視同仁的優(yōu)秀。

  讓G胖做到這一切的，除了各種被玩笑玩壞了的折扣活動外，最重要的當然還是便利：玩家從此不再需要擔心任何游戲補丁更新問題，作弊問題以及非法購買的問題。于是，玩家們紛紛涌進steam平臺爭先購買產品，分享游戲心得，于是整個steam平臺就這樣慢慢的從寂靜的荒郊野嶺變成了熙熙攘攘的繁華城市，而Valve公司也變成了一個有別于傳統(tǒng)游戲公司的“玩家之友”。

  蒸蒸日上的業(yè)績和良好的用戶體驗，讓G胖成了PC玩家眼中的救世主

  不過即使steam平臺開始變得人滿為患，不好管理，G胖依然沒有通過什么“技術封鎖”“后門程序”等各種強力手段，去限制玩家們在steam上大發(fā)牢騷或者修改游戲的舉動。反而G胖無償?shù)姆懦鲇螒虼a和腳本文件，鼓勵玩家們深挖游戲本身，創(chuàng)造出屬于玩家自己的個性游戲體驗。于是各式各樣的mod，風格迥異的地圖，還有各種古靈精怪的修改游戲開始在steam平臺涌現(xiàn)，而這些充滿靈性的作品又反過來吸引著更多的玩家加入steam平臺。

  Steam的魅力不止在于它銷售游戲，而且它還是一個真正的、全球性的玩家社區(qū)

  這就是steam平臺的獨特魅力，它不僅僅是一個采取數(shù)字化的方法，推銷電子游戲的平臺，更是一個游戲愛好者，開發(fā)者，發(fā)行者共聚一堂，實現(xiàn)無障礙溝通的橋梁;他可以帶來更加便捷，更加快速，更加安全的游戲體驗，更可以帶來低風險高產出的投資回報，更正規(guī)更有序的市場運行準則和良性發(fā)展方向。時至今日，G胖當初的設想已經成為現(xiàn)實，steam業(yè)已成為目前最大規(guī)模的數(shù)字化電子游戲平臺，它的盈利能力超過13億美元，它集產品商店，社區(qū)，獨立游戲發(fā)布，產品后續(xù)服務等功能于一體，它被譽為游戲平臺的windows，它的地位可以和蘋果app商店比肩。

  個性言論

  不過和對玩家友好、耐心的作風不同，G胖對于業(yè)界的看法卻像他的身形一樣，讓人倍感壓力。他對window8的評價是：那就是一場災難。因為在他看來，Windows 8標志著微軟的操作系統(tǒng)的封閉性越來越強了，而封閉性的代價是整個行業(yè)的利潤分配不均以及贏利點越來越少。再被問及什么平臺才是電子游戲的未來時，他堅持選擇Linux?！斑@感覺有些滑稽，我竟然對你們說，Linux才是游戲的未來，這就好像我去羅馬旅游，然后向教皇傳播天主教一樣?！盙胖自我解嘲道。

  除了微軟，他對蘋果公司也沒有手下留情。他認為iphone的生態(tài)圈不應刻意分割互聯(lián)網同時，排斥和pc發(fā)生關系。他甚至覺得，蘋果app的經營應該融入更多的pc應用理念或者包含更多的pc電子游戲的設計方式。當然，G胖不會放過ps4，這個閃閃發(fā)亮代表信仰的主機，在G胖眼里，只是“穩(wěn)妥優(yōu)先，進取不足”的產物，而ps4古老的銷售模式，更是不求上進的具體體現(xiàn)。

  2013年DICE展上的G胖，他對業(yè)界，總會發(fā)表種種或匪夷所思、或一針見血的奇談怪論

  不過無論該預言是否能夠應驗，G胖的言論都將會被整個業(yè)界所重視，因為他的眼光往往都會給業(yè)界提供不同的立場，他的舉動經常是開拓和引領整個市場的風向標。就像他很早之前就說過VR技術是電子游戲的新興增長點，并真的和HTC一起開始研發(fā)VR顯示設備一樣;就像他曾揚言要開發(fā)自己平臺的主機，而最終steam主機終于問世了一樣。最新的消息是Valve公司投資了一個德國的餐具生產公司，難道G胖要將餐具或者食品加工機器放到Steam平臺上來販賣?誰知道呢，我們拭目以待。